23 mars 2026

Recruter un apprenti : combien ça coute à l’entreprise ?

Philippe Maurel Fiches pratiques, Gestion 3

En 2026, recruter un apprenti reste financièrement intéressant pour l’entreprise, mais les règles ont évolué. . Focus sur les règles en vigueur jusqu’à fin 2026, et exemples concrets du coût d’un apprenti selon la durée de la formation et l’âge du candidat.

L’apprentissage reste l’un des dispositifs de recrutement les plus soutenus par l’État, notamment dans le commerce et l’artisanat. Mais depuis le début de l’année, les règles ont évolué. Le décret du 6 mars 2026 a en effet réactivé l’aide exceptionnelle à l’apprentissage pour les contrats conclus avant le 1er janvier 2027, avec de nouvelles modalités d’attribution.

Pour les entreprises qui envisagent de recruter un apprenti dans les prochains mois, le sujet reste donc pleinement d’actualité. Il faut toutefois distinguer le salaire minimum légal de l’apprenti, l’aide mobilisable la première année et, dans certains cas, la participation forfaitaire due au CFA pour les formations de niveau bac +3 et plus.

Voici donc ce qu’il faut savoir pour estimer le coût réel d’un apprenti en 2026, avec plusieurs exemples concrets selon l’âge du candidat et la durée de la formation.

Quel est le montant de la prime à l’embauche d’un apprenti ?

Le montant de l’aide à l’embauche d’un apprenti dépend en 2026 de la taille de l’entreprise et du niveau de diplôme préparé par l’alternant.

A noter que l’aide est versée chaque mois au titre de la première année du contrat, et proratisée si cette première année est incomplète (contrat de moins d’un an, rupture en cours de contrat…). Autre point à souligner, l’aide est portée à 6 000 euros lorsque le contrat d’apprentissage est conclu avec un apprenti reconnu travailleur handicapé, quel que soit l’effectif de l’entreprise,

Cas particulier : Pour les formations de niveau bac+3 et au-delà, l’entreprise est redevable d’une participation forfaitaire auprès du CFA à hauteur de 750 € par apprenti. Un coût supplémentaire à prendre en considération.

Quelles sont les conditions pour bénéficier de l’aide à l’embauche d’un apprenti ?

Pour bénéficier de l’aide exceptionnelle à l’apprentissage en 2026, vous devez remplir ces conditions :

Le contrat signé doit être un contrat d’apprentissage. L’aide ne s’applique pas aux contrats de professionnalisation.
Le contrat doit être conclu avant le 31 décembre 2026.
L’alternant doit préparer un diplôme ou un titre à finalité professionnelle inférieur ou égal au niveau 7 du cadre national des certifications professionnelles (master, diplôme d’ingénieur, etc.)
L’employeur ne doit pas avoir bénéficié précédemment d’une aide à l’embauche d’un apprenti pour le même apprenti et pour la même certification professionnelle.

A noter également que les rémunérations des apprentis bénéficient de la réduction générale de cotisations renforcée.

Apprentissage, alternance, contrat pro : quelles différences ? Même si l’on parle souvent d’alternance, ce terme recouvre en réalité deux dispositifs : le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation. Dans les faits, la très grande majorité des formations en alternance proposées aujourd’hui se font en contrat d’apprentissage, dans la mesure où les écoles et centres de formation sont désormais majoritairement habilités en tant que CFA. Le contrat de professionnalisation est surtout utilisé dans les cas où l’école n’est pas un CFA ou ne propose pas la formation en apprentissage. Dans ce cas l’entreprise n’a alors pas d’autre choix que d’opter pour un contrat pro, qui quant à lui ne bénéficie pas de l’aide à l’apprentissage. En pratique, le type de contrat est connu dès l’inscription de l’alternant, puisqu’il dépend directement de l’habilitation de l’établissement.

Peut-on toucher la prime plusieurs fois si l’on recrute plusieurs apprentis ?

Oui. En l’état actuel du dispositif, l’aide à l’embauche d’un apprenti est versée pour chaque contrat d’apprentissage, ce qui permet à une entreprise d’en bénéficier autant de fois qu’elle recrute d’apprentis. La seule limite est qu’il n’est pas possible de bénéficier de l’aide deux fois pour le même apprenti et le même diplôme. En revanche, si ce même apprenti signe un nouveau contrat pour préparer un diplôme différent, l’aide est de nouveau accordée, car il s’agit d’un nouveau parcours de formation.

Pour aller plus loin : Recruter un apprenti : Tout savoir sur la nouvelle prime à destination des employeurs

Combien coûte réellement un apprenti pour l’entreprise ?

Le coût d’un apprenti pour l’entreprise dépend de deux critères principaux :

L’âge du candidat
Son année de formation

En effet, la rémunération minimale est calculée en pourcentage du Smic, qui augmente à la fois avec l’âge de l’apprenti et à mesure qu’il progresse dans son parcours de formation. En 2026, le Smic mensuel brut est fixé à 1 823,03 €. La rémunération de l’apprenti correspond ainsi à une fraction de ce montant.

Voici la grille minimale légale applicable en 2026 :

Moins de 18 ans :

1ʳᵉ année : 27 % du Smic.
2ᵉ année : 39 % du Smic.
3ᵉ année : 55 % du Smic.

18 à 20 ans :

1ʳᵉ année : 43 % du Smic.
2ᵉ année : 51 % du Smic.
3ᵉ année : 67 % du Smic.

21 à 25 ans :

1ʳᵉ année : 53 % du Smic.
2ᵉ année : 61 % du Smic.
3ᵉ année : 78 % du Smic.

26 ans et plus :

100 % du Smic, quelle que soit l’année du contrat.

Pour mieux comprendre, voici plusieurs simulations concrètes

Les exemples ci-dessous sont basés sur les aides à l’embauche applicables aux entreprises de moins de 250 salariés en 2026, soit 5 000 € pour un CAP ou un bac, 4 500 € pour un diplôme de niveau bac +2, et 2 000 € pour un diplôme de niveau bac +3 à bac +5, versés au titre de la première année. A noter également que les coûts présentés ci-dessous sont des estimations basées sur la rémunération légale minimale. Le montant exact peut varier légèrement en fonction de la convention collective et des contributions propres à chaque entreprise.

1) Apprenti de 16 ans – CAP boulanger en 2 ans

Rémunération brute
• 1ʳᵉ année (27 % du Smic) : 492,22 € / mois → 5 907 € / an
• 2ᵉ année (39 % du Smic) : 710,98 € / mois → 8 532 € / an

Aide mobilisable (1ʳᵉ année)
• 5 000 €

Coût estimé pour l’entreprise
• 1ʳᵉ année : 907 €
• 2ᵉ année : 8 532 €

Coût total pour l’entreprise sur 2 ans : 9 439 €, soit environ 393 € / mois.
(Ce coût peut varier si l’apprenti atteint l’âge de 18 ans avant la fin du contrat).

2) Apprenti de 16 ans – Bac pro métiers du commerce et de la vente en 3 ans

Rémunération brute
• 1ʳᵉ année (27 % du Smic) : 492,22 € / mois → 5 907 € / an
• 2ᵉ année (39 % du Smic) : 710,98 € / mois → 8 532 € / an
• 3ᵉ année (67 % du Smic, car l’apprenti a 18 ans) : 1 221,43 € / mois → 14 657 € / an

Aide mobilisable (1ʳᵉ année)
• 5 000 €

Coût estimé pour l’entreprise
• 1ʳᵉ année : 907 €
• 2ᵉ année : 8 532 €
• 3ᵉ année : 14 657 €

Coût total pour l’entreprise sur 3 ans : 24 096 €, soit environ 669 € / mois.
(Le montant exact de la rémunération dépendra de la date à laquelle l’apprenti atteindra l’âge de 18 ans).

3) Apprenti de 18 ans – BTS commerce en 2 ans

Rémunération brute
• 1ʳᵉ année (18–20 ans, 43 % du Smic) : 783,90 € / mois → 9 407 € / an
• 2ᵉ année (18–20 ans, 51 % du Smic) : 929,75 € / mois → 11 157 € / an

Aide mobilisable (1ʳᵉ année)
• 4 500 €

Coût estimé pour l’entreprise
• 1ʳᵉ année : 9 407 € – 4 500 € = 4 907 €
• 2ᵉ année : 11 157 €

Coût total pour l’entreprise sur 2 ans : 16 064 €, soit environ 669 € / mois.
(Le coût peut varier si l’apprenti change de tranche d’âge en cours de contrat.)

4) Apprenti de 22 ans – Master Management en 2 ans

Rémunération brute
• 1ʳᵉ année (21–25 ans, 53 % du Smic) : 966,21 € / mois → 11 594 € / an
• 2ᵉ année (21–25 ans, 61 % du Smic) : 1 112,05 € / mois → 13 345 € / an

Aide mobilisable (1ʳᵉ année)
• 2 000 €

Participation forfaitaire de l’entreprise
• 750 €

Coût estimé pour l’entreprise
• 1ʳᵉ année : 11 594 € – 2 000 € + 750 € = 10 344 €
• 2ᵉ année : 13 345 € / an

Coût total pour l’entreprise sur 2 ans : 23 689 €, soit environ 987 € / mois.

Important : Les exemples chiffrés présentés dans cet article sont des cas génériques, mais la durée réelle d’un contrat d’apprentissage peut varier plus ou moins largement. Un contrat peut durer un an, un an et demi, deux ans ou jusqu’à trois ans, selon la formation suivie, le parcours du candidat et la date à laquelle il trouve son entreprise. Certains jeunes intègrent l’apprentissage en milieu de cursus, d’autres redoublent une année ou changent d’orientation, ce qui modifie naturellement la durée du contrat. La date de début dépend également du calendrier du CFA ou de l’école.

Conclusion

Après la présentation de ces différents cas, une tendance nette se dégage : plus un contrat d’apprentissage s’étend dans le temps, plus le coût global augmente pour l’entreprise. Cette hausse progressive s’explique autant par l’évolution réglementaire de la rémunération, que par la montée en compétences de l’apprenti. Il n’en reste pas moins que grâce à l’exonération quasi totale des charges patronales sur le salaire, recruter un apprenti reste très intéressant pour une entreprise.

Des conditions avantageuses qui, pour rappel, ne sont garanties que jusqu’au 31 décembre 2026. À ce stade, aucune visibilité n’existe encore sur les aides qui seront reconduites ou ajustées en 2027, le gouvernement ayant déjà évoqué la possibilité de revoir certains dispositifs à la baisse. Les entreprises qui envisagent d’embaucher un apprenti ont donc tout intérêt à concrétiser leur projet cette année, afin de sécuriser les dispositifs actuels.